Het was kantje boord, maar de timing kon niet mooier. Leon Kell uit België werd op 22 augustus 14 jaar, toevallig ook de laatste dag van het vliegkamp waar hij aan deelnam. En net op die dag mocht hij voor het eerst helemaal alleen de lucht in. Daarmee mag hij zich officieel de jongste zweefvliegpiloot van België noemen.

De jonge piloot keek al jarenlang uit naar dit bijzondere moment. “Toen ik zes jaar was maakte ik mijn eerste vlucht. Sindsdien droomde ik ervan om zelf te kunnen vliegen,” vertelt Leon trots. Toch was de spanning vlak voor zijn eerste solovlucht voelbaar. “Op voorhand had ik de nodige zenuwen. Maar eens ik loskwam van de grond, werd alles rustig. In de lucht was het puur genieten.”

Opmerkelijk is dat Leon werd begeleid door de jongste zweefvlieginstructeur van België, de 19-jarige Noah. De band tussen de twee groeide snel tijdens het kamp. “Het is bijzonder om iemand zo jong te zien vliegen, dat geeft extra motivatie,” zegt Noah.

Met zijn prestatie schrijft Leon geschiedenis in de Belgische zweefvliegwereld. Voor hem is dit echter nog maar het begin: zijn grootste droom is later ook met motorvliegtuigen aan de slag te gaan. “Vliegen geeft me een gevoel van vrijheid dat ik nergens anders vind,” besluit hij.