Historicus Maarten van Rossem heeft recentelijk veel stof doen opwaaien met zijn uitspraken over demonstranten tegen asielopvang. Hij vergelijkt hen met bavianen en stelt dat de gemiddelde Nederlander genetisch dicht bij deze dieren staat. Deze controversiële opmerkingen komen op een moment dat er in verschillende gemeenten in Nederland onrust heerst rondom asielopvang. In dit artikel onderzoeken we de reacties op zijn uitspraken en de bredere context van de protesten.

De controversiële uitspraken van Van Rossem

Van Rossem stelt: “We dachten in Europa een soort verlichting te hebben doorgemaakt, maar bij elk asielprotest zie je dat de gemiddelde Nederlander genetisch nog verrassend dicht bij de baviaan staat.” Hiermee legt hij een directe link tussen het verzet tegen asielopvang en primitief groepsgedrag. Hij plaatst de protesten niet alleen in de context van lokale zorgen, maar ook in de context van angst voor vreemden.

In zijn podcast gaat hij verder en zegt: “Als je naar die asielprotesten kijkt, zie je de tragische triomf van het reptielenbrein. Het is biologisch gezien volkomen identiek aan een kolonie bavianen die hysterisch op hol slaat omdat er een vreemde vogel overvliegt. Xenofobie vermomd als bezorgdheid. Wat een treurnis.”

Kritiek op de vergelijkingen

De uitspraken van Van Rossem hebben geleid tot felle kritiek. Journalist Arnout Jaspers noemt de vergelijking met bavianen racistisch en wijst erop dat linkse opiniemakers dit accepteren zolang het gericht is tegen blanke autochtonen. “Dit is dus simpelweg racisme. Maar deuglinks vindt dat prima, want gericht tegen blanke autochtonen,” stelt hij.

Ook onderzoeksjournalist Arno Wellens is kritisch en daagt Van Rossem uit: “Neem anders zelf tien alleenstaande mannen uit het AZC in huis. Maak een blog over de ervaringen. Why not?”