De rel rond een door Femke Halsema aangehaald Koranvers krijgt een nieuw hoofdstuk. Nadat de Volkskrant een kritische column over de Amsterdamse burgemeester offline haalde, verdedigt DENK-fractievoorzitter Sheher Khan Halsema en verwijt hij de columnist – een afgestudeerd Arabist – het Koranvers verkeerd uit te leggen. Dit schiet bij de columnist in het verkeerde keelgat.
Burgemeester Femke Halsema ligt opnieuw onder vuur om een Koranvers dat zij eind 2024 deelde na de Maccabi-rellen in Amsterdam. Halsema deelde destijds op LinkedIn een brief waarin moslims en joden “neven” worden genoemd. Ook werd een vers uit de Koran geciteerd: “Wie een ziel doodt, anders dan voor doodslag of corruptie op aarde, dan is het alsof hij de hele mensheid heeft gedood.” De burgemeester schreef daarbij dat zij daar “weinig aan toe te voegen” had.
Kritische column verdwijnt
Die passage vormde de aanleiding voor een column van publicist Izz ad-Din Ruhulessin in de Volkskrant, getiteld ‘Hoe Femke Halsema Amsterdam verbond met de beulen van Teheran’. Daarin betoogt hij dat vooral de woorden “corruptie op aarde” problematisch zijn. Volgens hem verwijst de Arabische term fasad fil-ard in landen als Iran en Saoedi-Arabië naar beschuldigingen die worden gebruikt tegen onder meer homoseksuelen, afvalligen, dissidenten en vrouwen die geen hoofddoek dragen.
Ruhulessin schrijft dat juist Amsterdammers die voor zulke regimes zijn gevlucht hierdoor geraakt kunnen worden. Volgens hem had de gemeente beter moeten onderzoeken welke lading het aangehaalde vers in de praktijk kan hebben. Hij vergelijkt het gebruik van de tekst met “alsof je boven de poort van de kibboets schrijft dat arbeid vrij maakt.”
Kort na publicatie verdween de column echter van de website van de Volkskrant. De krant heeft vooralsnog geen uitleg gegeven over het verwijderen van het stuk, ook na vragen van NieuwRechts.
DENK neemt het op voor Halsema
Op X reageerde DENK-fractievoorzitter Sheher Khan op de ophef. Volgens hem had de kop ook anders kunnen luiden: “Bewust verdraaien van Koranverzen om Halsema te bashen blijkt VK-onwaardig.” Hij voegde daaraan toe: “Maar dat scoort natuurlijk vandaag de dag niet.”
Ruhulessin, die Arabisch en islam heeft gestudeerd, wees die beschuldiging direct van de hand. “Er zijn geen Koranverzen ‘verdraaid’,” schreef hij. Volgens de columnist is het een vaststaand feit dat de beschuldiging “corruptie op aarde” in Iran wordt gebruikt om onder meer homo’s, vrouwen en politieke dissidenten ter dood te veroordelen. Hij verwijst daarbij naar rapporten van Amnesty International en het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken. “Kennelijk wil de heer Khan het hier niet over hebben.”
Khan reageerde daarop met een sarcastische sneer. “Ik was niet bekend dat zelfs het ministerie van Buitenlandse Zaken en Amnesty aan tafsir deden. De islamisering gaat wel heel hard nu.”
Betekenis van het vers centraal
In zijn verwijderde column stelt Ruhulessin dat de discussie niet draait om de letterlijke tekst van het Koranvers, maar om de manier waarop de term fasad fil-ard in de praktijk wordt toegepast door islamitische regimes. Volgens hem worden mensen in Iran onder die aanklacht vervolgd en geëxecuteerd wegens onder meer homoseksualiteit, afvalligheid, kritiek op de overheid of het niet naleven van islamitische kledingvoorschriften.
Hij schrijft dat Halsema met het citeren van dat vers onbedoeld juist de terminologie heeft overgenomen waarmee slachtoffers van dergelijke regimes zijn veroordeeld. Volgens Ruhulessin had de burgemeester zich moeten afvragen “met wie verbinden we nou eigenlijk echt?” Zijn conclusie luidt: “Het antwoord is duidelijk: met degenen die beschuldigen, niet met degenen die beschuldigd worden.”
Volgens de columnist hadden de woordvoerder van Halsema en de Amsterdamse gemeenteraad eerder geen inhoudelijke reactie gegeven op zijn vragen over de betekenis van het vers. D66 zou volgens hem hebben erkend dat de tekst als steun voor de doodstraf kan worden gelezen, maar het “contraproductief” vinden om Halsema daar publiekelijk op aan te spreken.
