Groningen gaat zaterdag, zondag en maandag nachtopvang bieden aan asielzoekers voor wie geen plek is in het opvangcentrum in Ter Apel. Burgemeester Roelien Kamminga heeft daarvoor een verzoek ontvangen van asielminister Bart van den Brink. De opvang vindt plaats in congrescentrum Hanzeplaza. Hoeveel asielzoekers daar de nacht gaan doorbrengen, is nog niet bekend; dat is afhankelijk van de instroom, laat de gemeente weten.

23 mei 2026, 16:14Laatste update: 17:46

„De gemeente Groningen is solidair met mensen op de vlucht en met de gemeente Westerwolde”, zegt asielwethouder Manouska Molema. „De gemeente wil niet dat asielzoekers noodgedwongen buiten moeten slapen. Dat is onmenselijk. Daarom heeft de gemeente ingestemd met nachtopvang voor dit pinksterweekend.”

Molema benadrukt dat de opvang geen ‘structurele oplossing voor het landelijke opvangtekort’ biedt en hoopt dat ‘ook andere gemeenten hun verantwoordelijkheid nemen’.

VluchtelingenWerk is blij dat Groningen heeft aangekondigd de komende nachten opvang te regelen voor de tientallen asielzoekers die voor de ingang van het aanmeldcentrum in Ter Apel moeten wachten. „Dit is een positieve ontwikkeling in een week die werd overschaduwd door de onzekerheid waarmee vluchtelingen werden geconfronteerd”, schrijft de organisatie in een persbericht.

Ook het Rode Kruis is ‘heel blij’ met de aankondiging, laat een woordvoerder weten. „En heel fijn dat het nu al is gecommuniceerd. Dat betekent dat de mensen niet weer hele dagen in onzekerheid hoeven te zitten.”

Het Rode Kruis wordt ingezet om Hanzeplaza gereed te maken voor de komst van de asielzoekers en om voor hen te zorgen. De asielzoekers worden vanuit Ter Apel naar Groningen gebracht en keren de volgende ochtend weer terug.

De organisatie zei eerder vandaag zich zorgen te maken over hoe het de komende dagen verdergaat rond het overvolle aanmeldcentrum in Ter Apel. „Het is mensonterend. Ik vind het onbegrijpelijk dat het onze overheid niet lukt om een goede oplossing te vinden”, zei Harm Goossens, directeur van het Rode Kruis.

Ondertussen komt er langzaam weer wat plek in Ter Apel. Vrijdag zijn er een aantal niet-kwetsbare vluchtelingen opgevangen. Het gaat om ongeveer zestig mensen, laat het COA weten.

Woensdag maakte het COA bekend dat niet iedere nieuwe asielzoeker die zich meldt bij de opvang in het Groningse Ter Apel daar een plek kon krijgen. Omdat het binnen te druk was, kregen de meest kwetsbare asielzoekers voorrang. Tientallen asielzoekers die niet tot die doelgroep behoren, met name alleenstaande mannen, verbleven de afgelopen dagen voor de ingang van het aanmeldcentrum in afwachting van een plek.

Volgens het COA kwamen er vrijdag toch wat opvangplekken voor hen vrij, ‘omdat er elke dag mensen vanuit Ter Apel naar andere locaties in Nederland vertrekken’. De organisatie benadrukt wel dat de ‘gecontroleerde toegang’ voorlopig nog van kracht blijft.