De minister van Asiel en Migratie heeft volgens de hoogste bestuursrechter juist gehandeld door vier Syrische mannen geen asiel te geven. De kern van de zaak is dat deze mannen seksuele handelingen verrichtten met minderjarige meisjes binnen wat zij zelf zagen als een ‘kindhuwelijk’. De Raad van State oordeelt dat de minister dit terecht heeft gezien als een ‘ernstig niet-politiek misdrijf’. Daarmee is er een geldige reden om asiel in Nederland te weigeren.
De uitspraak is van groot belang, omdat zij duidelijk maakt dat culturele of religieuze gewoonten geen vrijbrief zijn als het gaat om seks met kinderen. De vier mannen sloten tussen 2010 en 2022 in Syrië en Turkije een zogenoemd ‘kindhuwelijk’. De meisjes waren op dat moment twaalf, dertien en veertien jaar oud. Vaststaat dat de mannen seksuele handelingen met hen verrichtten toen zij nog minderjarig waren.
De mannen voerden aan dat hun daden geen misdrijf zijn. Volgens hen komt dat doordat in veel landen in het Midden-Oosten een huwelijk tussen een meerderjarige en een minderjarige is toegestaan op grond van islamitische overtuigingen en daar als normaal wordt gezien. Toch ging dat verweer niet op. De Nederlandse minister keek niet alleen naar lokale gebruiken, maar naar de ernst van de feiten zelf.
Ernst van het misdrijf
Volgens de uitleg in deze zaak kan asiel ook worden geweigerd bij een ‘ernstig niet-politiek misdrijf’. Dat volgt uit artikel 1(F) van het Vluchtelingenverdrag. In de tekst wordt uitgelegd dat dit niet alleen geldt voor zeer zware feiten zoals oorlogsmisdaden, maar soms ook voor zedenmisdrijven. Dan moet wel duidelijk zijn dat de meeste landen van de wereld zo’n daad ook echt als ernstig zien.
Daarbij moet de minister letten op meerdere punten. De aard van het misdrijf telt mee. Ook de gevolgen voor het slachtoffer zijn van belang. Verder speelt de hoogte van de straf op het misdrijf een rol. Dat kader is in deze zaak toegepast op seksuele handelingen met minderjarigen, ook als die plaatsvonden binnen een ‘kindhuwelijk’.
De Afdeling bestuursrechtspraak komt tot een heldere slotsom. De Syrische mannen hebben volgens de rechter een ernstig niet-politiek misdrijf gepleegd. Uit verschillende bronnen en uit informatie van de UNHCR blijkt volgens de uitspraak dat de meeste landen van de wereld seksuele handelingen met minderjarigen, binnen of buiten een kindhuwelijk, zien als een ernstig misdrijf. Daarom mocht de minister deze vier mannen asiel weigeren. De rechter zegt ook dat de minister de aard van het misdrijf op de juiste manier heeft meegewogen.
